اعتمد الاتحاد الأفريقي ، المكون من 55 دولة ، اللغة السواحيلية كلغة عمل رسمية، وجاءت الموافقة بعد طلب من نائب الرئيس التنزاني فيليب مبانجو الذي قال إن أكثر من 100 مليون شخص في أفريقيا يتحدثون اللغة السواحلية التي قال إنها واحدة من أكثر اللغات انتشار في القارة الأفريقية.

قال مبانجو: “اللغة السواحلية مستخدمة بالفعل في مجتمعات مختلفة بما في ذلك مجموعة شرق أفريقيا ،ومجموعة تنمية الجنوب الأفريقي بالإضافة إلى أنها لغة تدريس في العديد من البلدان الأفريقية”

جاء هذا الإعلان في مؤتمر رؤساء دول وحكومات الاتحاد الأفريقي في أديس أبابا ، إثيوبيا، بعد أن كان القادة الأفارقة يحاولون لفترة طويلة الضغط من أجل تبني الاتحاد الأفريقي اللغة السواحلية.

أعلنت منظمة الأمم المتحدة للتربية والعلوم والثقافة (اليونسكو) يوم 7 يوليو يوما عالميا للغة السواحلية، ووفقا للمنظمة الدولية تعود أصول اللغة إلى شرق إفريقيا وينتشر المتحدثون باللغة السواحلية في أكثر من 14 دولة.